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いしかわじゅん氏による、日経夕刊連載第3回。

赤胴鈴之助・カムイ・織部…時代劇ヒーロー

日本人には馴染み深い浪曲講談の時代から時代劇は人気があり、戦後漫画でもスーパーヒーローが登場した。
「赤胴鈴之助」は1954年、戦後の混乱が落ち着いてきたころ登場した。漫画が大ヒット、次はラジオドラマになりテレビドラマになり映画になりキャラクター商品が発売されと、今でいうメディアミックスでヒットを大きくした。

1961年には少年サンデーから「伊賀の影丸」が現れた。赤胴鈴之助は浪曲講談の影響が強かったが、影丸は対抗戦方式を取り入れチームを組み強い相手と闘って勝ち上がっていくという、現在の少年漫画の原型がここで確立した。
1964年に「カムイ伝」が登場する。江戸時代を舞台に階級闘争を描いた群像劇だ。70年安保当時はバリケードの中の学生が、みんなこれを読んでいたのだ。
並行して1967年には、さいとうたかをの劇画「無用ノ介」も現れる。劇画という新しい表現、これまでの時代劇とは違うマカロニウェスタンのような活劇であった。

1970年からは「子連れ狼」の拝一刀が現れる。体制側の柳生一族に楯突く闘士である。
漫画は大ヒットし、テレビドラマと映画になり、主題歌までヒットするブームとなった。類似の時代劇漫画が漫画誌で量産され、時代劇ブームを引き起こした。
この「子連れ狼」はアメリカに早い段階で輸出され、ロングセラーとなり、後にアカデミー賞にもノミネートされたハリウッド映画「ロード・トゥ・パーディション」のモチーフにもなり、アメリカの漫画好きには評価された作品であった。

この後、ブームの反動から時代劇は描かれない時期が続いた。しかし1994年から少年ジャンプで始まった「るろうに剣心」が、単行本累計5000万部を売るメガヒットになり、また時代劇が増え始めた。かつての時代劇とは違い、どこか知らない国の物語のようだった。ゲームやアニメの影響か、剣と魔法のヒロイック・ファンタジーを日本の時代劇で描いたような物語が多かったのだ。

本格時代劇がまた始まったのは1998年。「スラムダンク」の後の作品として井上雄彦が吉川英治の「宮本武蔵」を選び、「バガボンド」として連載をスタートさせた。
吉川武蔵を大胆にアレンジした作品は、連載開始10年にして未だ先が見えない大河連載である。
「へうげもの」は、織部焼に名を残す古田織部の物語である。織部は茶碗がほしい、茶入れがほしい、釜が欲しいと、もう物欲の塊で、彼の視点から、信長、秀吉、家康の時代を描いていく。

2008/11/20, 日本経済新聞　夕刊より